Vedci odhalili minerál, ktorý môže spomaliť starnutie mozgu. Väčšina ľudí ho neprijíma dosť

V posledných rokoch sa vedci intenzívne venujú otázke, ako si udržať zdravie aj vo vyššom veku. Nejde už len o predĺženie života, ale najmä o to, aby si ľudia čo najdlhšie zachovali dobrú pamäť, pohyblivosť a mentálnu sviežosť.

Jednou z látok, ktorá sa čoraz častejšie objavuje vo vedeckých štúdiách, je horčík. Tento minerál je pritom bežnou súčasťou stravy, no podľa výskumov môže zohrávať významnú úlohu pri ochrane mozgu a prevencii niektorých ochorení súvisiacich so starnutím.

Štúdia sledovala tisíce ľudí

Výskum publikovaný v časopise European Journal of Nutrition sa zameral na to, ako množstvo horčíka v strave súvisí so zdravím mozgu. Vedci pracovali s údajmi z britskej biobanky a analyzovali viac ako 6 000 ľudí vo veku od 40 do 73 rokov.

Účastníci výskumu boli na začiatku bez problémov s pamäťou či myslením. Vedci sledovali ich stravovanie pomocou dotazníkov, ktoré zaznamenávali jedálniček za posledných 24 hodín. Tieto údaje zbierali opakovane počas približne 16 mesiacov.

Analýza ukázala zaujímavý rozdiel medzi skupinami. Ľudia, ktorí denne prijímali viac než 550 miligramov horčíka, mali podľa výsledkov približne o rok „mladší mozog“ než tí, ktorých príjem bol okolo 350 miligramov denne.

Vedúca výskumu Khawlah Alateeqová význam týchto výsledkov vysvetlila takto: „Naša štúdia ukazuje, že 41 % zvýšenie príjmu horčíka by mohlo viesť k menšiemu zmenšovaniu mozgu súvisiacemu s vekom, čo je spojené s lepšou kognitívnou funkciou a nižším rizikom alebo oneskoreným nástupom demencie v neskoršom živote,“ uviedla v tlačovej správe vedúca autorka a doktorandka Khawlah Alateeq z Národného centra pre epidemiológiu a zdravie populácie ANU.

Účinok sa môže prejaviť pomerne skoro

Podľa výskumníkov sa ochranný vplyv horčíka nemusí prejaviť až v starobe. Prvé pozitívne efekty sa môžu objaviť už v strednom veku.

Vedúca autorka výskumu preto upozornila, že dostatočný príjem horčíka by mali sledovať ľudia bez ohľadu na vek. „To znamená, že ľudia všetkých vekových kategórií by mali venovať väčšiu pozornosť príjmu horčíka.“

Zaujímavé sú aj rozdiely medzi pohlaviami. Podľa výsledkov výskumu sa ochranný efekt výraznejšie prejavil u žien, najmä u tých po menopauze.

Na úlohu horčíka upozorňujú aj ďalšie vedecké práce. Napríklad štúdia v časopise Journal of Neurorestoratology naznačuje, že tento minerál môže ovplyvňovať receptory v mozgu, ktoré súvisia s Alzheimerovou chorobou, a zároveň pomáhať znižovať zápal či oxidačný stres.

Prečo je horčík pre telo taký dôležitý

Horčík patrí medzi minerály, ktoré naše telo potrebuje na fungovanie mnohých procesov. Nachádza sa napríklad v orechoch, semenách, listovej zelenine alebo mliečnych výrobkoch.

Odborníčka na výživu Melissa Mroz-Planellsová zdôrazňuje, že jeho úloha v tele je veľmi široká. „Horčík je nevyhnutný pre udržanie našich telesných tkanív vrátane nervovej signalizácie v mozgu a integrity hematoencefalickej bariéry.“

Podľa nej sa nedostatok horčíka spája so zvýšeným zápalom v mozgu a môže súvisieť aj s neurologickými ochoreniami, napríklad Alzheimerovou chorobou, Parkinsonovou chorobou alebo sklerózou multiplex.

Zaujímavý je aj vzťah medzi hladinou horčíka a menopauzou. „Vysoký príjem horčíka u žien po menopauze sa spája s nižšími hladinami zápalových markerov, ako je C-reaktívny proteín [bielkovina, ktorá indikuje úroveň zápalu v tele],“ vysvetlila.

Koľko horčíka telo potrebuje

Podľa Národných inštitútov zdravia (NIH) sa odporúčaná denná dávka horčíka u dospelých pohybuje približne medzi 310 a 420 miligramami, pričom závisí od veku a pohlavia.

Spomínaná štúdia však naznačuje, že mierne vyšší príjem môže byť pre mozog ešte prospešnejší. Horčík prijatý z potravín je pritom pre telo bezpečný, pretože prebytočné množstvo dokážu obličky prirodzene vylúčiť.

Pri doplnkoch výživy je však potrebná opatrnosť. Vysoké dávky môžu spôsobovať vedľajšie účinky, napríklad hnačku, nevoľnosť alebo bolesti brucha.

Odborníci preto odporúčajú zamerať sa najmä na pestrú stravu a prípadné doplnky konzultovať s lekárom alebo dietológom.

Potraviny bohaté na horčík – napríklad celozrnné výrobky, orechy či tmavozelená listová zelenina – môžu byť pre zdravie mozgu prospešné. „Konzumácia zdravej stravy má pozitívny vplyv na zdravie vášho mozgu tým, že znižuje zápal [mozgu] a poskytuje správne živiny pre optimálny výkon vášho mozgu,“ povedala Mroz-Planellsová.

Neurológ Amit Sachdev zároveň upozorňuje, že samotný horčík nie je jediným faktorom. „bežnejšie aspekty zdravia, ako je hladina cukru v krvi a príjem alkoholu, sú oveľa viac spojené so zdravím mozgu ako horčík,“ povedal.

Doplnky stravy sú produkty určené na doplnenie stravy. Nie sú to lieky a nie sú určené na liečbu, diagnostikovanie, zmiernenie, prevenciu ani vyliečenie chorôb. Buďte opatrní pri užívaní doplnkov stravy, ak ste tehotná alebo dojčíte. Taktiež buďte opatrní pri podávaní doplnkov dieťaťu, pokiaľ to neodporučí jeho lekár.