Blížime sa k vyhubeniu jedného typu rakoviny? Tri európske krajiny majú na dosah cieľ, o ktorom sa nám ani nesníva

Ľudský papilomavírus (HPV) je najčastejšia sexuálne prenosná infekcia na svete a hlavná príčina rakoviny krčka maternice. Spôsobuje tiež ďalšie genitálne rakoviny, ako aj nádory hlavy a krku u žien aj mužov. Podľa Medzinárodnej agentúry pre výskum rakoviny je HPV zodpovedný za viac než 690 000 nových prípadov rakoviny ročne — približne 4,5 % všetkých rakovín na svete.

Nová správa od Európskeho centra pre prevenciu a kontrolu chorôb (ECDC) o očkovacích programoch proti HPV v EÚ a Európskom hospodárskom priestore (EHP) poukazuje na stabilný pokrok v úsilí o prevenciu rakoviny v regióne. Podľa tejto správy všetky krajiny EÚ/EHP teraz odporúčajú očkovanie proti HPV pre dospievajúce dievčatá aj chlapcov ako súčasť svojich imunizačných programov, čo predstavuje významný krok vpred v európskom úsilí o prevenciu rakoviny.

Tento pokrok sa už premieta do vysokej miery zaočkovanosti v niekoľkých krajinách. Správa uvádza, že tri krajiny EÚ/EHP (Island, Portugalsko, Nórsko) dosiahli cieľ odporúčania Rady EÚ na rok 2024 – 90 % zaočkovanosť proti HPV medzi dievčatami do veku 15 rokov.

Očkovanie dievčat a chlapcov proti HPV je najúčinnejšie vo veku od 12 až do dovŕšenia 15 rokov, keď je vysoko pravdepodobné, že ešte neprišli do kontaktu s vírusom, a zároveň ich imunitný systém dokáže na vakcínu zareagovať najvyššou tvorbou protilátok. V tomto veku je očkovanie na Slovensku plne hradené zo zdravotného poistenia.

Pätnásť rokov po zavedení programov očkovania proti HPV v Európe rastúci objem dôkazov potvrdzuje, že očkovanie proti HPV je vysoko účinné pri prevencii rakoviny krčka maternice. Veľké štúdie z európskych krajín (napr. Švédsko, Holandsko, Dánsko), ako aj z iných častí sveta, ukázali významné zníženie infekcií HPV a prekanceróznych lézií spolu s poklesom výskytu rakoviny krčka maternice u očkovaných žien.

Od roku 2020 európske krajiny hlásia znížený výskyt rakoviny krčka maternice u očkovaných žien. Štúdie zo Švédska, Dánska a Spojeného kráľovstva ukazujú, že skoré podanie vakcíny zvyšuje jej plný ochranný potenciál. Švédska štúdia naznačila, že očkovanie dievčat pred ich 17. narodeninami znížilo výskyt rakoviny krčka maternice o 88 %. V ďalšom šesťročnom sledovaní švédska štúdia preukázala pretrvávajúce zníženie rizika rakoviny krčka maternice a pokles výskytu invazívnej rakoviny krčka maternice na populačnej úrovni po očkovaní proti HPV.

„Eliminácia rakoviny krčka maternice v EÚ/EHP sa stáva dosiahnuteľným cieľom vďaka programom očkovania proti HPV. Pokrok, ktorý vidíme naprieč Európou, ukazuje, čo možno dosiahnuť, keď krajiny systematicky investujú do účinných imunizačných stratégií,“ povedal Bruno Ciancio, vedúci oddelenia priamo prenosných chorôb a chorôb preventabilných očkovaním v ECDC. „Tento pokrok dôsledne sledujeme a aktívne podporujeme krajiny, aby zrýchlili zaočkovanosť a rýchlejšie smerovali k eliminácii rakoviny krčka maternice.“

Správa ECDC ukázala, že očkovacie programy a dizajn zdravotných systémov sú kľúčovými faktormi na dosiahnutie vysokej úrovne zaočkovanosti proti HPV. Ako príklad dôkazy z celej Európy ukázali, že školské očkovacie programy sú obzvlášť účinné a majú tendenciu dosahovať vyššiu mieru pokrytia medzi dievčatami aj chlapcami.

Na podporu monitorovania a opatrení dnes ECDC spúšťa nový panel zobrazujúci mieru zaočkovanosti proti HPV a ďalším infekciám, ktorým možno predchádzať očkovaním, ako sú hepatitída B, osýpky a ružienka. Panel poskytuje transparentný a aktuálny prehľad o výkonnosti očkovacích programov v Európe a podporí rozhodovanie založené na dôkazoch s cieľom posilniť imunizačné úsilie.

Očkovanie si vyžaduje trvalé úsilie rok čo rok, aby sa udržala ochrana naprieč generáciami a zabránilo sa zvyšujúcemu sa počtu ľudí, ktorí nie sú očkovaní, vrátane skupín s obmedzeným prístupom k zdravotnej starostlivosti.

Ak sa dosiahne a udrží vysoká miera zaočkovanosti, očkovanie proti HPV má potenciál eliminovať rakovinu krčka maternice ako problém verejného zdravia. Napriek pokroku vakcín pri znižovaní infekcií HPV vedúcich k rakovine sú skríningové programy nevyhnutné na doplnenie očkovania vzhľadom na riziko infekcie typmi vírusu, ktoré vakcíny nepokrývajú.