Vedci bijú na poplach kvôli „zdravým“ potravinám. Môžu súvisieť s rakovinou pľúc

Keď sa povie rakovina pľúc, väčšina ľudí si ju automaticky spojí s fajčením. Vedci však čoraz viac sledujú aj inú skupinu pacientov – mladých ľudí, ktorí nikdy nefajčili, a napriek tomu ochoreli.

Práve na nich sa zameral nový výskum z University of Southern California. Jeho výsledky zazneli na výročnom stretnutí Americkej asociácie pre výskum rakoviny, ktoré prebiehalo od 17. do 22. apríla. Štúdia zatiaľ nevyšla v recenzovanom časopise, preto ju treba brať opatrne.

Mladí nefajčiari prekvapili aj vedcov

Do výskumu vedci zaradili 187 ľudí, ktorým diagnostikovali rakovinu pľúc ešte pred dovŕšením 50 rokov. Od účastníkov zisťovali, ako sa stravujú, či fajčili a aké majú základné demografické údaje. Ukázalo sa, že väčšina z nich nikdy nefajčila. Zároveň išlo často o typ rakoviny pľúc, ktorý sa biologicky líši od formy bežne spájanej s fajčením.

Výskumný tím potom porovnal ich jedálniček s priemerom populácie USA cez Index zdravého stravovania (HEI). Ten hodnotí kvalitu stravy na stupnici od 1 do 100.

Mladí nefajčiari s rakovinou pľúc dosiahli priemerne 65 bodov, zatiaľ čo bežná populácia v USA má priemer 57. Ženy v tejto skupine mali ešte vyššie skóre než muži a celkovo jedli viac ovocia, zeleniny a celozrnných výrobkov než priemerný Američan.

„Náš výskum ukazuje, že mladší nefajčiari, ktorí jedia väčšie množstvo zdravých potravín ako bežná populácia, majú väčšiu pravdepodobnosť vzniku rakoviny pľúc,“ uviedol vo vyhlásení MUDr. Jorge Nieva, lekársky onkológ a špecialista na rakovinu pľúc z USC Norris a vedúci výskumník štúdie.

Kde by mohol byť problém

Autori výskumu nehovoria, že ovocie či zelenina sú škodlivé. Skôr upozorňujú na inú možnosť – že za časťou rizika by mohli byť pesticídy, ktoré sa pri pestovaní používajú.

Podľa vedcov býva pri komerčne pestovanom nebio ovocí, zelenine a celozrnných obilninách hladina pesticídov často vyššia než pri mnohých spracovaných potravinách, ale aj pri mäse a mliečnych výrobkoch. Na túto úvahu nadväzuje aj starší výskum, podľa ktorého majú poľnohospodárski pracovníci vystavení pesticídom vyššiu mieru rakoviny pľúc. Nová štúdia to síce ešte nepotvrdzuje, ale naznačuje smer, ktorým by sa ďalší výskum mohol uberať.

„Tieto protiintuitívne zistenia vyvolávajú dôležité otázky o neznámom environmentálnom rizikovom faktore rakoviny pľúc súvisiacom s inak prospešnými potravinami, ktorým je potrebné sa zaoberať,“ doplnila Nieva.

Vedci zároveň tvrdia, že ďalším krokom by malo byť meranie hladín pesticídov vo vzorkách krvi a moču u pacientov s rakovinou pľúc. Podľa nich by práve to mohlo ukázať, či medzi pesticídmi a ochorením naozaj existuje priamejšia súvislosť.

Prečo je táto téma dôležitá

Výskyt rakoviny pľúc v Spojených štátoch od 80. rokov klesá, a to najmä spolu s poklesom fajčenia. Tento trend však neplatí rovnako pri nefajčiaroch vo veku 50 rokov a menej.

Zvlášť nápadné je to pri ženách. V tejto skupine majú dnes ženy vyššiu pravdepodobnosť vzniku rakoviny pľúc než muži, čo odborníkov znepokojuje.

„Tento trend je dosť znepokojujúci. Myslím si, že je dôležité, aby sme prostredníctvom výskumu lepšie pochopili, prečo nefajčiari dostávajú rakovinu pľúc,“ povedal pre Healthline Dr. Jimmy Johannes, pneumológ a špecialista na kritickú starostlivosť v MemorialCare Long Beach Medical Center v Long Beach v Kalifornii, ktorý sa na výskume nezúčastnil.

Aj samotní autori štúdie zdôrazňujú, že ich práca zatiaľ ponúka len jednu z možných teórií. Príčina rastu počtu prípadov u mladých nefajčiarov stále nie je jasná.

Čo z toho vyplýva pre bežného človeka

Najdôležitejšie je, že táto štúdia nie je dôvodom prestať jesť ovocie, zeleninu alebo celozrnné výrobky. Odborníci upozorňujú, že výskum bol malý a neukazuje priamu príčinu.

„Táto štúdia nastoľuje dôležitú otázku, ale priamo nemeria vystavenie pesticídom u účastníkov. Desaťročia dôkazov stále ukazujú, že strava bohatá na ovocie a zeleninu pomáha znižovať riziko rakoviny. Ľudia by nemali znižovať príjem rastlinných potravín len na základe tejto štúdie,“ povedala pre Healthline Melissa Mroz-Planells, registrovaná dietologička v súkromnej praxi.

Podľa ďalších expertov môže za rastom prípadov stáť viac faktorov naraz. Svoju úlohu môže mať genetika, prostredie aj ďalšie vplyvy, ktoré zatiaľ nie sú úplne vysvetlené.

„Rastúci trend rakoviny pľúc u mladších nefajčiarov je znepokojujúci, ale zostáva relatívne zriedkavý a je väčšinou spojený s etnickou príslušnosťou, napríklad s ázijským pôvodom. Pravdepodobne existuje silná genetická predispozícia spolu s vystavením životnému prostrediu, ktorá je príčinou tohto javu,“ poznamenal pre Healthline George Chaux, MD, atestovaný intervenčný pulmonológ a medicínsky riaditeľ intervenčnej pulmonológie v zdravotnom stredisku Providence Saint John's v Santa Monice v Kalifornii.

Opatrnosť áno, panika nie

Odborníci sa zhodujú, že pesticídy nie sú zanedbateľná téma. To však ešte neznamená, že zdravá strava je problém.

„Pesticídy sú známe ako karcinogény a existuje vyššie riziko rakoviny pľúc spojené s ich nadmernou expozíciou, napríklad u poľnohospodárskych pracovníkov, ako sa uvádza v tejto štúdii,“ vysvetlil Chaux.

Zároveň odporučil jednoduchý krok, ktorý môže urobiť každý. „Preto je umývanie ovocia a zeleniny pred konzumáciou surových potravín veľmi dôležité. Z týchto údajov by som nevyvodzoval závery ani neodporúčal ľuďom, aby sa vyhýbali zdravej strave s ovocím a zeleninou, o ktorej sa presvedčivo preukázalo, že zlepšuje celkové zdravie vrátane rizika rakoviny hrubého čreva a srdcových chorôb. Taktiež by som nevyhnutne neodporúčal biopotraviny, ktoré bývajú drahšie; najlepším prístupom je dôkladne umyť ovocie a zeleninu pred konzumáciou,“ pokračoval Chaux.

Podobný pohľad má aj Amy Bragagnini, klinická onkologická dietologička v Trinity Health Lacks Cancer Center. „Pri konzumácii čerstvých produktov najprv povzbudzujem svojich pacientov, aby dôkladne umyli všetky produkty, ktoré konzumujú, bez ohľadu na to, či sú organické alebo konvenčné. Opláchnutie studenou vodou a jemné trenie môže znížiť množstvo baktérií, nečistôt, chemikálií a pesticídov,“ povedala pre Healthline.

Bragagnini zároveň pripomenula aj ďalšiu možnosť: „Okrem toho povzbudzujem svojich pacientov, aby často navštevovali miestne farmárske trhy, ak majú nejaký blízko seba, a aby si pestovali vlastné produkty, ak sú na to schopní. Nie je nič uspokojujúcejšie, ako si nazbierať ingrediencie na rodinný šalát priamo z vlastnej záhrady,“ povedal Bragagnini.

Problém je širší než len jedna štúdia

Diskusia o pesticídoch sa netýka len rakoviny pľúc. Podľa niektorých odborníkov ide o širší problém celého potravinového systému.

„Faktom je, že pesticídy a herbicídy sú jedy. Sú určené na ničenie škodcov a hmyzu. Boli vyvinuté počas vojny… a teraz sa nimi striekajú takmer všetko a kontaminujú veľkú časť potravín,“ upozornila pre Healthline Dana Hunnesová, PhD., vedúca dietologička na UCLA Health.

Hunnesová zároveň dodala, že riešenie by bolo náročné a vyžadovalo by veľké zmeny v poľnohospodárstve aj politike. „Mali by byť zahrnuté/prediskutované v stravovacích odporúčaniach, čo je skôr prístup zameraný na následné fázy vývoja, ale mali by byť regulované alebo eliminované, ak chceme komplexnejší prístup zameraný na verejné zdravie. To si však vyžaduje politickú vôľu, peniaze na zmenu spôsobu, akým farmári a rančeri pestujú potraviny, a kompletnú revíziu potravinových systémov.“

Zatiaľ teda platí skôr opatrný záver. Štúdia z USC priniesla zaujímavý podnet, ale nie definitívnu odpoveď. To, prečo pribúda rakovina pľúc u mladých nefajčiarov, zostáva stále otvorenou otázkou.