Viagrou proti demencii? Preslávená modrá pilulka ukazuje prekvapujúci potenciál v boji proti Alzheimerovej chorobe

Vedci identifikovali tri už schválené lieky, ktoré by sa dali využiť na liečbu alebo prevenciu Alzheimerovej choroby. Namiesto vývoja úplne nových liekov skúmali existujúce prípravky používané na iné ochorenia, aby zistili, či by mohli pomôcť chrániť mozog.

Štúdia, financovaná organizáciou Alzheimer's Society a vedená University of Exeter, bola publikovaná v časopise Alzheimer's Research and Therapy. Spomedzi skúmaných liekov sa ako najsľubnejší kandidát ukázala vakcína proti pásovému oparu. Silný potenciál preukázali aj Viagra (sildenafil) a liek používaný na liečbu ochorenia motorických neurónov (riluzol).

„Demencia ničí životy, no veríme, že výskum ju porazí. Pred rokmi sme videli, ako sa aspirín z lieku proti bolesti stal prostriedkom na znižovanie rizika infarktu a mozgovej príhody. Presne takýto pokrok chceme vidieť aj v oblasti demencie — a preto považujeme opätovné využitie liekov za jednu z najvzrušujúcejších oblastí výskumu demencie,“ skonštatovala Fiona Carragher, riaditeľka pre politiku a výskum v Alzheimer's Society.

Prečo je zmena využitia liekov dôležitá

Alzheimerova choroba je najčastejšou formou demencie a postihuje približne 57 miliónov ľudí na celom svete. Demencia je napríklad v Spojenom kráľovstve hlavnou príčinou úmrtí a postihuje približne milión ľudí. Jeden z troch dnes narodených ľudí počas života ochorie na demenciu — a napriek tomu stále neexistuje liek.

„Poraziť demenciu si vyžaduje využitie všetkých možností výskumu — od aplikovania toho, čo už vieme, až po objavovanie nových liekov na liečbu a prevenciu tohto ochorenia. Opätovné využitie liekov je dôležitou súčasťou tohto procesu, pretože nám umožňuje premeniť dnešný liek na jednu chorobu na zajtrajšiu liečbu inej," povedala Anne Corbett, profesorka výskumu demencie na University of Exeter.

„Je dôležité zdôrazniť, že tieto lieky si vyžadujú ďalší výskum, aby sme vedeli, či ich možno použiť na liečbu alebo prevenciu Alzheimerovej choroby. Teraz potrebujeme kvalitné klinické štúdie, ktoré ukážu ich skutočnú hodnotu a potvrdia ich účinnosť,“ dodala.

Vývoj úplne nových liekov môže trvať 10 až 15 rokov a stáť miliardy eur — bez záruky úspechu. Opätovné využitie už schválených a široko používaných liekov by mohlo predstavovať rýchlejšiu, bezpečnejšiu a dostupnejšiu cestu k novým liečebným postupom pri Alzheimerovej chorobe.

Medzinárodná skupina 21 odborníkov na demenciu z univerzít, nemocníc a farmaceutického priemyslu spolu s ľuďmi postihnutými demenciou hodnotila 80 existujúcich liekov. Ich cieľom bolo identifikovať tie, ktoré majú najväčší potenciál pri liečbe alebo prevencii Alzheimerovej choroby, ktorá tvorí viac ako polovicu všetkých prípadov demencie.

Po viacerých kolách hodnotenia sa panel zhodol na troch „prioritných kandidátoch“ pre ďalší výskum. Každý z nich bol vybraný preto, že pôsobí na biologické procesy spojené s Alzheimerovou chorobou, preukázal sľubné výsledky v bunkových a zvieracích štúdiách a je považovaný za bezpečný pre starších ľudí.

Tri prioritné lieky

Vakcína proti pásovému oparu (Zostavax)

Štúdie naznačujú možnú súvislosť medzi vírusom pásového oparu a demenciou. Zmeny v imunitnom systéme zohrávajú úlohu pri Alzheimerovej chorobe a táto vakcína ovplyvňuje imunitný systém spôsobom, ktorý by mohol pomôcť zmierniť niektoré škodlivé procesy.

Sildenafil (Viagra)

Výskum naznačuje, že môže chrániť nervové bunky a znižovať hromadenie tau proteínu, ktorý sa pri Alzheimerovej chorobe abnormálne ukladá v mozgu. V štúdiách na myšiach sildenafil zlepšil myslenie a pamäť, pravdepodobne vďaka zvýšeniu prietoku krvi do mozgu.

Riluzol

V súčasnosti sa predpisuje pri ochorení motorických neurónov. V štúdiách na zvieratách zlepšil kognitívne schopnosti a znížil hladiny tau proteínu.

Najsilnejší efekt má vakcína proti pásovému oparu

Odborníci teraz vyzývajú na klinické skúšania, aby sa zistilo, či tieto lieky skutočne prospievajú ľuďom s Alzheimerovou chorobou alebo tým, ktorí sú ohrození jej vznikom.

Spomedzi troch kandidátov najviac vynikla vakcína proti pásovému oparu. Vyžaduje najviac dve dávky a má dlhodobo preukázaný bezpečnostný profil. Predchádzajúci výskum naznačuje, že u očkovaných osôb bolo približne o 16 % nižšie riziko vzniku demencie.

Vedci dúfajú, že v Spojenom kráľovstve spustia rozsiahlu klinickú štúdiu s využitím projektu PROTECT na sledovanie účastníkov. PROTECT je online register, v ktorom dobrovoľníci každoročne vypĺňajú dotazníky o svojom zdraví a životnom štýle a zapájajú sa do výskumu zdravia mozgu.

Do užšieho výberu sa dostalo aj päť ďalších liekov, no nesplnili kritériá na zaradenie medzi „prioritných kandidátov“: fingolimod (na liečbu roztrúsenej sklerózy), vortioxetín (na liečbu ťažkej depresívnej poruchy), mikrolítium (na liečbu depresie), dasatinib (na liečbu leukémie) a cytizín (používaný v anestetikách).