Dobrá správa. Niektoré divé rastliny sa dokážu prispôsobiť suchu rýchlejšie, než sa predpokladalo
Dlhodobý výskum ukázal, že niektoré voľne rastúce rastliny sa vedia geneticky prispôsobiť suchu a po kolapse sa zotaviť.
Ilustračné foto
Klimatická zmena sa zvyčajne spája s úbytkom druhov, vysychajúcou krajinou a so zhoršujúcimi sa podmienkami pre život. Nový výskum z kanadského Vancouveru však priniesol zriedkavo optimistický výsledok. Ukazuje, že niektoré divo rastúce rastliny sa môžu meniť dostatočne rýchlo na to, aby prežili aj mimoriadne silné sucho.
Vedci sledovali populácie rastliny s latinským názvom Mimulus cardinalis v americkom Oregone a Kalifornii viac než desať rokov. Práve vďaka tomu sa podarilo zachytiť niečo, čo sa v prírode dokazuje len veľmi ťažko. Nielen úbytok rastlín počas extrémneho sucha, ale aj ich následné zotavenie spojené s genetickými zmenami.
Keď nestačí len prežiť
Kalifornské sucho, ktoré sa začalo v roku 2012, patrilo k najvýraznejším z celej histórie meraní. Rastliny viazané na vlhké miesta pri potokoch a vodných tokoch sa tak dostali pod obrovský tlak. Niektoré populácie zanikli, iné sa prudko zmenšili. Práve v tom sa však ukázal zásadný rozdiel medzi jednotlivými lokalitami.
Tie populácie, ktoré sa po suchu zotavili najlepšie, boli zároveň aj tie, ktoré sa geneticky menili najrýchlejšie. Výskumníci v nich našli viac znakov spojených s prežívaním v horúcom a suchom prostredí. Ich potomkovia napríklad hospodárili s vodou úspornejšie a zároveň si zachovali schopnosť získavať uhlík pri fotosyntéze. V biológii sa pre takýto jav používa označenie evolučná záchrana. Znamená to, že populácia sa dokáže geneticky prispôsobiť zhoršujúcim sa podmienkam skôr, než úplne zanikne.
Dôležitá je aj výbava pred krízou
Výskum poukázali na ešte jednu podstatnú vec. Nestačí len to, že sa rastliny menia počas krízy. Rozhodujúce je aj to, s akou genetickou výbavou do nej vstupujú. Populácie, ktoré už pred suchom obsahovali vhodnejšie genetické varianty, mali väčšiu šancu zvládnuť tlak prostredia a následne sa obnoviť.
Práve preto sú takéto dlhodobé sledovania mimoriadne cenné. Vedci mali k dispozícii vzorky listov a semien ešte z obdobia pred suchom, takže dokázali porovnať stav populácií pred kolapsom, počas neho a aj po ňom. V prírodných podmienkach ide o veľmi vzácny typ dôkazu, pretože treba zachytiť tri javy naraz. Pokles, genetickú zmenu aj obnovu populácie.
Zistenia zároveň spochybňujú časť doterajších modelov, ktoré predpovedajú budúcnosť rastlín najmä s ohľadom na meniacu sa klímu, no menej počítajú s tým, že druhy sa môžu do istej miery aj evolučne adaptovať. V prípade niektorých rastlín tak môžu byť odhady budúcich strát príliš pesimistické.
Nie každému druhu pomôže evolúcia rovnako
Dobrá správa má však jasné hranice. Sledovaná rastlina je v skúmanom prostredí pomerne bežná a rozmnožuje rýchlo. Práve takéto druhy majú väčšiu šancu reagovať na prudké zmeny prostredia v priebehu niekoľkých generácií. Pri dlhovekých drevinách alebo pri druhoch s malými, izolovanými populáciami môže byť situácia oveľa horšia.
Každý ďalší výrazný pokles početnosti totiž znižuje genetickú rozmanitosť. A bez nej slabne aj schopnosť ďalšieho prispôsobovania sa. To znamená, že jedna úspešne zvládnutá epizóda sucha ešte nezaručuje, že rastlina vydrží aj ďalšie extrémy, ktoré môžu byť v budúcnosti ešte výraznejšie. Výsledok preto neznamená, že príroda má klimatickú zmenu vyriešenú sama. Skôr ukazuje, že niektoré druhy nie sú úplne bezmocné.
Súvisiace články
Rekonštrukcia zastávky MHD v centre Košíc prinesie obmedzenia cestujúcim aj vodičom. Ľudia šomrú, vraj potrvá pridlho.
Pozrite sa sem. Svyrydenková uviedla, že vláda si kladie za cieľ získať takmer desať miliárd hrivien z rozsiahlych privatizácií.