Včely dostali vlastnú superpotravu. Vedci objavili, čo im naozaj chýbalo
Nový objav by mohol pomôcť spomaliť úbytok včelích kolónií, ktoré sú nevyhnutné pre opelenie plodín
Ilustračné foto
Včely sú jedným z najdôležitejších živočíchov na planéte. Majú kľúčovú úlohu tak v prírode ako aj v poľnohospodárstve. Bez opeľovania plodín by malo ľudstvo problém s dostupnosťou ovocia, zeleniny a ďalších dôležitých a nutrične bohatých potravín. V posledných rokoch však včelie kolónie čelia existenčným problémom. Dôvodov, prečo kolónií ubúda a prečo sa zmenšujú je viacero. Od zmeny klímy, cez choroby a pesticídy, až po nedostatok pestrých živín. Vedci z viacerých európskych inštitúcií teraz priniesli riešenie, ktoré by mohlo včelám pomôcť prežiť a lepšie sa rozmnožovať. Vytvorili nový typ krmiva, ktoré napodobňuje dôležité látky z peľu, ako hlavného zdroja výživy.
Čo včelám chýba?
Peľ, ktorý včely zbierajú z kvetov, nie je len zdrojom bielkovín. Obsahuje aj špeciálne tuky zvané steroly, ktoré sú nevyhnutné pre správny vývoj lariev. Bez nich včely nedokážu vychovať novú generáciu potomkov.
Problémom pre včely sú najmä monokultúry, pri ktorých sa na poliach nachádza málo druhov rastlín. Tým pádom nachádzajú včely čoraz menej rôznorodého peľu. Mnohí včelári sa preto snažia včelám pomôcť rôznymi náhradami potravy. Tie sú zvyčajne založené na múke, cukre a olejoch, ale dôležité steroly v nich chýbajú. Výsledkom je, že aj keď včely dostanú dosť kalórií, zostávajú podvyživené.
Riešenie z laboratória
Výskumníci preto hľadali spôsob, ako dodať včelám to, čo im najviac chýba, teda správne druhy sterolov. Najskôr museli zistiť, ktoré steroly sú pre včely naozaj dôležité. Skúmali ich telá, larvy aj orgány a zistili, že najčastejšie sa v nich vyskytuje šesť konkrétnych látok. Konkrétne, 24-metyléncholesterol, kampesterol, izofukosterol , beta-sitosterol, cholesterol, desmosterol.
Potom použili genetické úpravy na to, aby naučili jeden kvasinky druhu Yarrowia lipolytica tieto látky vyrábať. Výsledkom bola prášková zmes, ktorá sa dala primiešať do potravy pre včely. V trojmesačných intervaloch vedci porovnali dve skupiny včelích kolónií. Jedna dostávala bežné krmivo, druhá krmivo obohatené o steroly. Kolónie kŕmené novou superpotravou vychovali až 15-krát viac lariev, pričom si udržali schopnosť plodiť mláďatá dlhšie než tie na bežnej strave.
Prečo je to dôležité?
Včely nie sú len „zaujímavý hmyz“. Sú jednými z najdôležitejších opeľovačov, vďaka ktorým je možné pestovať jablká, čerešne, orechy a desiatky ďalších plodín. Odhaduje sa, že až 70 percent poľnohospodárskych plodín je aspoň čiastočne závislých od opeľovania.
Úbytok včiel preto nie je len ekologický problém, ale aj potravinová hrozba. V niektorých oblastiach Spojených štátov strácajú včelári ročne polovicu svojich včelstiev. V budúcnosti by to mohlo byť ešte horšie. Nová výživa by mohla pomôcť tieto straty zmierniť. Navyše, ak sa včely budú dať lepšie kŕmiť mimo prírody, zníži sa tlak na divé kvety, o ktoré sa dnes delia s inými opeľovačmi, ako sú čmeliaky a divé včely. To by mohlo zlepšiť aj ich šance na prežitie.
Čo bude nasledovať?
Zatiaľ boli výsledky dosiahnuté v uzavretých priestoroch, v kontrolovaných skleníkových podmienkach, kde včely nemali prístup k vonkajšiemu svetu. Vedci teraz plánujú väčšie terénne skúšky, aby overili, ako sa nová potrava osvedčí aj v reálnych podmienkach.
Ak všetko pôjde dobre, doplnok by mohol byť dostupný pre farmárov a chovateľov včiel do dvoch rokov. V budúcnosti by sa podobná technológia mohla použiť aj pre iný užitočný hmyz, napríklad pre hmyzie farmy, ktoré sa rozvíjajú ako zdroj bielkovín pre ľudí a zvieratá.
Súvisiace články
Rekonštrukcia zastávky MHD v centre Košíc prinesie obmedzenia cestujúcim aj vodičom. Ľudia šomrú, vraj potrvá pridlho.
Pozrite sa sem. Svyrydenková uviedla, že vláda si kladie za cieľ získať takmer desať miliárd hrivien z rozsiahlych privatizácií.