Starnutie neprebieha tak, ako sme si doteraz mysleli. Vedci objavili dve dôležité obdobia v živote, ktoré zásadne menia naše telo

Výskumníci sledovali stovky ľudí vo veku 25 až 75 rokov, pričom analyzovali tisíce biomolekúl spolu s mikrobiómom. Ide o mikroorganizmy, ktoré žijú v našom tele a na pokožke.

Výsledky výskumu ukazujú, že starnutie neprebieha rovnomerne. Telo totiž nestarne rovnakým tempom. Namiesto pomalých zmien sa v živote objavia dve výrazné obdobia, keď sa v organizme udeje mnoho zmien naraz.

„Nemeníme sa len postupne v priebehu času; dochádza k skutočne dramatickým zmenám. Ukazuje sa, že polovica 40. rokov je obdobím dramatických zmien, rovnako ako začiatok 60. rokov. A to platí bez ohľadu na to, na akú triedu molekúl sa pozriete,“ povedal Michael Snyder, profesor genetiky a hlavný autor štúdie.

Telo sa mení rýchlejšie, ako si myslíme

Štúdia ukazuje, že okolo 45. a 60. roku života veľmi rýchlo pribúdajú alebo ubúdajú látky spojené so srdcovocievnymi ochoreniami, metabolizmom či imunitným systémom. Napríklad u ľudí vo veku okolo 60 rokov vedci zaznamenali výrazné zmeny v látkach súvisiacich s imunitou, čo môže vysvetľovať, prečo sú starší ľudia náchylnejší na infekcie alebo zápaly.

Výskumu sa zúčastnilo 108 dobrovoľníkov vo veku od 25 do 75 rokov. Účastníci pravidelne odovzdávali vzorky krvi a ďalšie biologické materiály počas niekoľkých rokov. Vedci skúmali viac ako 135 000 rôznych molekúl a mikroorganizmov.

Výsledky naznačujú, že rôzne časti tela starnú rôznym tempom. Niektorým ľuďom sa rýchlejšie mení metabolizmus, iným obličky, pečeň alebo imunita. Riziko chorôb, ako je Alzheimerova choroba alebo srdcové ochorenia, tiež nerastie rovnomerne každý rok. Podľa vedcov výraznejší nárast prichádza práve v čase veľkých zmien v tele, a to približne okolo 45 a 60 rokov.

Výsledky štúdie

Podľa vedcov sa naše telo nemení postupne, ale prechádza veľkými skokmi. Väčšina sledovaných molekúl v tele sa výrazne menila len v určitých obdobiach života.

Vedci už dlho vedia, že množstvo molekúl v tele sa mení s vekom, no len málo výskumov sledovalo, ako rýchlo sa tieto zmeny dejú. Podľa odborníkov nie je náhoda, že veľká vlna zmien nastáva okolo 60. roku života, pretože práve v tomto období prudko rastie riziko chorôb súvisiacich so starnutím.

Prekvapivé však bolo, že výrazné biologické zmeny nastávajú aj v polovici 40. rokov. Výskumníci najprv predpokladali, že tento posun spôsobuje menopauza u žien, no keď porovnali výsledky žien a mužov, ukázalo sa, že rovnaké zmeny sa dejú aj u mužov v rovnakom veku.

„To naznačuje, že hoci menopauza alebo perimenopauza môžu prispievať k zmenám pozorovaným u žien v polovici 40. rokov, pravdepodobne existujú aj iné, významnejšie faktory ovplyvňujúce tieto zmeny u mužov aj žien. Identifikácia a štúdium týchto faktorov by malo byť prioritou budúceho výskumu,“ povedal odborník.

Výskumníci upozorňujú, že nie všetky tieto zmeny musia súvisieť priamo s biológiou. Niekedy ich môže spôsobovať aj životný štýl. Vedci zistili, že telo sa v rôznych obdobiach života mení inak.

Vo veku približne 40–50 rokov sa menia najmä procesy, ktoré súvisia so:

• spracovaním alkoholu a kofeínu
• spracovaním tukov
• zdravím srdca,
• pokožkou a svalmi

Okolo 60 rokov sa zmeny týkajú najmä:

• spracovania cukrov
• fungovania imunitného systému
• práce obličiek
• zdravia srdca
• aj kože a svalov