Šéfovia NHL váhajú. Zavolať Rusko alebo Slovensko? O všetkom môže rozhodnúť rázny postoj českých bratov a ich názorových spojencov
Špičkové medzinárodné turnaje na najvyššej úrovni raz za dva roky. Fanúšikovia sa už teraz majú na čo tešiť.
Povedie Juraj Slafkovský Slovensko aj na Svetovom pohári 2028? Rozhodne sa čoskoro.
Olympijský turnaj v Miláne ukázal, prečo ľadový hokej stále patrí medzi najpopulárnejšie športy na planéte.
Pod piatimi kruhmi sa po 12-ročnej pauze predstavili elitní hráči z najlepšej ligy sveta a o súboje bol obrovský záujem. Zápasy boli vypredané, sledovanosť v televízii lámala rekordy.
Zatiaľ čo olympiáda má nepopierateľnú prestíž a teší sa masívnej popularite, o dva roky sa uskutoční ešte kvalitnejší turnaj ako bol ten v Taliansku.
Šéfovia zámorskej NHL na neho pozvú len osem najlepším tímov sveta, tým pádom „odpadnú“ zápasy, ktorý sa v Miláne skončili veľkými rozdielmi (Fínsko – Taliansko 11:0 či Kanada – Francúzsko 10:2).
Video
Fair Play: Réway je časovaná bomba, rozhodila viacero klubov. Liga potrebuje silný Slovan i košický príklad
Najvyššia hokejová súťaž má za sebou základnú časť. Vyhrala ju Nitra, ktorá chce storočnicovú sezónu uzavrieť titulom. O prvej časti ročníka sme v relácii Fair Play debatovali s redaktorom Športwebu Patrikom Fottom.
„Svetový pohár 2028 ponúkne absolútny top hokej. Úroveň zápasov na olympiáde sa postupne zlepšovala, ale na tomto turnaji budú k videniu špičkové zápasy hneď od začiatku. V Miláne to bol hokej najvyššej kvality, Svetový pohár ponúkne ešte o niečo viac,“ tvrdí Gary Bettman, komisár NHL.
Dvojročná báza
Prestížny turnaj sa uskutoční vo februári 2028, celkovo sa na ňom odohrá 17 zápasov. Osem účastníkov bude rozdelených do dvoch štvorčlenných skupín. V rámci si nich tímy zahrajú každý s každým.
Víťazi skupín postúpia priamo do semifinále. Mužstvá na druhom a treťom mieste si zahrajú baráž o semifinále, víťazi týchto duelov sa prebojujú medzi najlepšiu štvoricu. Pre dvojicu tímov, ktoré sa umiestnia na štvrtých priečkach, sa turnaj končí po skupinovej fáze.
Hrať sa bude podľa zámorských pravidiel na užšom klzisku. Prípadné predĺženie v zápase o zlato nebude vo formáte traja proti trom, ktorý sa na olympiáde stretol s veľkou dávkou kritiky, ale v klasickom formáte piati proti piatim.
Dejiskami budú kanadské mestá Calgary, Edmonton a česká metropola Praha. V Calgary (Scotia Place) a Prahe (O2 Aréna) sa uskutočnia súboje základných skupín a stretnutia baráže o semifinále, v edmontonskej hale Rogers Place sa odohrajú semifinálové duely a zápas o titul.
Myšlienka usporiadať špičkové turnaje za účasti hráčov z NHL na dvojročnej báze (ZOH 2026, SP 2028, ZOH 2030, SP 2032 atď.) vznikla vlani počas konania Turnaja 4 krajín, ktorý vo februárovom termíne nahradil exhibičný Zápas hviezd.
„Dôvod takejto rotácie je jednoduchý – zvyšovať úroveň medzinárodného hokeja. To je naším dlhodobým cieľom do budúcnosti,“ vraví Bettman.
Podľa výkonného riaditeľa Hráčskej asociácie NHL (NHLPA) Martyho Walsha pôjde o ďalšiu výnimočnú príležitosť pre hráčov i fanúšikov.
„Každý hráč chce hrať zápasy proti najlepším súperom a každý fanúšik chce vidieť súboje najlepších proti najlepším. V spolupráci s NHL pripravíme turnaj, ktorý tieto parametre jednoznačne spĺňa,“ vysvetľuje Walsh.
Jasná sedmička
Fanúšikov najviac zaujíma, ktoré krajiny dostanú možnosť zahrať si na podujatí. NHL sa nemusí pozerať na svetový rebríček Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF), pretože Svetový pohár organizuje vo svojej réžii.
Napriek tomu je minimálne polovica účastníkov jasná. Ak nepočítame so suspendovaným Ruskom, ide o aktuálne štyri najsilnejšie tímy vo svetovom hokeji – Kanadu, USA, Švédsko a Fínsko.
Piatym do partie bude Česko, keďže jedna zo základných skupín sa uskutoční v Prahe. Šiestym účastníkom bude na 99 percent Švajčiarsko, keďže má silnú pozíciu v hokeji na starom kontinente a je účastníkom Euro Hockey Tour. V prospech Helvétov hovorí aj fakt, že v NHL ich reprezentuje dvojciferný počet hráčov.
Po predbežnom určení šiestich miesteniek zostávajú dve voľné miesta a tu prichádza zaujímavá časť pre slovenských fanúšikov. Ak by sa NHL riadila svetovým rebríčkom IIHF, ktorého aktualizované poradie uzrie svetlo sveta pred májovými MS vo Švajčiarsku, na Svetový pohár zavolá výber Vladimíra Országha.
Slováci si polepšia v rebríčku po tom, ako na olympiáde v Miláne obsadili nečakané štvrté miesto. Lenže šéfom NHL ide v prvom rade o biznis a šírku marketingového dosahu.
Minulý týždeň sa v Düsseldorfe konala pompézna tlačová konferencia, kde Bettmanova pravá ruka, vicekomisár NHL Bill Daly oznámil, že v Nemecku sa koncom roka uskutočnia dva zápasy v rámci NHL Global Series.
Miláčik nemeckých fanúšikov Tim Stützle a jeho Ottawa Senators v nich vyzvú Chicago Blackhawks vedené hviezdnym Connorom Bedardom.
„Keď sme rokovali o dejiskách Svetového pohára, z vašej krajiny prišiel zrejme najväčší záujem. Nemecký trh je pre nás dôležitý,“ uviedol Daly pred médiami v Düsseldorfe.
Nemci majú nad Slovákmi aj inú výhodu. Biznisový trh s viac ako 80-miliónovu populáciou je pre NHL omnoho zaujímavejší ako 5-miliónové Slovensko.
Navyše, Nemci majú v profilige okrem Stützleho aj ďalšie veľké hviezdy na čele s mimoriadne produktívnym útočníkom Leonom Draisaitlom či elitným obrancom Moritzom Siederom. Spomedzi Slovákov do tejto kategórie spadá len Juraj Slafkovský.
Rusko alebo Slovensko?
O ôsmom účastníkovi sa tak podľa všetkého rozhodne medzi Slovenskom a Ruskom.
O kvalite a hráčskej základni zbornej je zbytočné sa baviť. Rusi majú po Kanade, USA a Švédsku štvrtý najvyšší počet hráčov v NHL, v aktuálnej sezóne ich zasiahlo do bojov v základnej časti takmer 60.
Čo sa týka hviezdnych mien, hokejistov ako Alexander Ovečkin, Jevgenij Malkin, Nikita Kučerov, Artemij Panarin, Kirill Kaprizov či Andrej Vasilevskij netreba fanúšikom špeciálne predstavovať.
Lenže účasť Rusov na Svetovom pohári 2028 má minimálne dva háčiky. Prvým je stále platný dištanc čo sa týka pôsobenia na medzinárodných turnajoch. Zborná sa nezúčastnila žiadneho významného podujatia od februára 2022, keď režim prezidenta Vladimira Putina odštartoval okupačnú vojnu na Ukrajine.
Rusko i Bielorusko s určitosťou nebudú môcť štartovať ani na seniorských MS v hokeji 2027, ktoré sa budú konať v nemeckých mestách Düsseldorf a Mannheim.
Existuje však možnosť, že zámorská profiliga by nemusela brať dištanc Rusov ako záväzný, pretože Svetový pohár sa bude konať v jej réžii a NHL je súkromná súťaž, pre ktorú jurisdikcia IIHF neplatí.
Lenže ak by sa tak stalo a šéfovia NHL by Rusko skutočne zavolali, riskovali by spätnú reakciu od iných tímov. Viacerí hokejoví insajderi po pondelkovom oznámení dejísk SP 2028 informovali, že Česko, Švédsko i Fínsko sa dôrazne ohradili voči prípadnej ruskej účasti a pohrozili odstúpením z turnaja.
„Podľa mojich informácií NHL bola informovaná európskymi krajinami, že za súčasnej situácie, ak by na Svetový pohár mali ísť Rusi, tak by Česi, Fíni i Švédi účasť na podujatí zrušili,“ informoval na sociálnej sieti X Robert Rampa z Mladej fronty Dnes.
Šatan a spol. na druhom mieste
Svetový pohár 2028 bude štvrtým turnajom, ktorý sa bude konať s aktuálnym formátom. Prestížne podujatie nadviazalo na tradíciu Kanadského pohára, ktorý sa päťkrát uskutočnil v rokoch 1976 až 1991. Slováci zažili nevydarenú premiéru na SP v roku 1996.
Po troch prehrách za sebou sa rozlúčili s turnajom už po úvodnej fáze. Podobne si počínali aj na SP v roku 2004. Hoci v tíme mali to najlepšie, čo vtedy hokejové Slovensko ponúkalo, opäť prehrali všetky zápasy.
Následne počet slovenských hokejistov v NHL klesal a na Svetovom pohári 2016 tak hokejisti spod Tatier štartovali „iba“ v špeciálnom výbere, ktorý hral pod názvom Tím Európy.
Okrem Slovenska v ňom mali zastúpenie aj Rakúsko, Dánsko, Francúzsko, Nemecko, Nórsko, Slovinsko a Švajčiarsko.
Výberu z pozície generálneho manažéra šéfoval Miroslav Šatan, ktorý do tímu vybral aj krajanov Jaroslava Haláka, Andreja Sekeru, Zdena Cháru, Mariána Hossu, Mariána Gáboríka a Tomáša Tatara.
Podceňovaný výber zo starého kontinentu si na turnaji počínal nad očakávania a napokon v silnej konkurencii obsadil druhé miesto.
„S tímami ako Kanada, USA či Švédsko sme nemohli hrať naháňačku. Snažili sme sa byť trpezliví, čakali sme na svoje šance a opierali sme sa o kvalitné výkony brankárov. Nebol to najatraktívnejší hokej, ale bol účinný. S chalanmi sme vytvorili skvelú partiu, hrali sme tímovo a obetavo,“ spomínal na turnaj Anže Kopitar, slovinský kapitán Tímu Európy.
Súvisiace články
Rekonštrukcia zastávky MHD v centre Košíc prinesie obmedzenia cestujúcim aj vodičom. Ľudia šomrú, vraj potrvá pridlho.
Pozrite sa sem. Svyrydenková uviedla, že vláda si kladie za cieľ získať takmer desať miliárd hrivien z rozsiahlych privatizácií.