Rekonštrukcia zastávky MHD v centre Košíc prinesie obmedzenia cestujúcim aj vodičom. Ľudia šomrú, vraj potrvá pridlho.
Slafkovského milióny sú pre Montreal maximálne výhodné. Najprv bol stratený, ale teraz dokázal niečo, čo je pre mladého hráča v NHL najťažšie
Juraj Slafkovský zbiera jeden kanadský bod za druhým a - minimálne z pohľadu individuálnych štatistík - mieri za svojou najlepšou sezónou v zámorskej NHL.Vyvracia tak otázniky všetkých pochybovačov, ku ktorým patril - ako sám priznáva - aj Stu Cowan, renomovaný novinár z Montreal Gazette, ktorý sa dlhé roky venuje práve hokejovej organizácii Canadiens.
Juraj Slafkovský (vpravo) pri gólovej oslave Montrealu Canadiens.
„Počas jeho prvých dvoch sezón som si občas pomyslel, že by ho mali radšej poslať do AHL, do farmárskeho tímu Laval Rocket. Trpezlivosť sa Montrealu vyplatila a ja som zasa rád, že som sa mýlil.“
Vidíme momentálne najlepšiu verziu Juraja Slafkovského od roku 2022, kedy ho draftovali do NHL?
Zrejme áno. Vlastne som o tom presvedčený. A stále sa zlepšuje, strašne vidieť, ako naberá potrebné sebavedomie. Taktiež začal častejšie strieľať puk – najmä z prvej (one-timery). Predtým to nerobil v takej miere.
O čom sa dočítate v rozhovore…
- Prečo sa trpezlivosť Montrealu napokon vyplatila
- Otvorená spoveď o pochybnostiach počas Slafkovského prvých sezón
- Ako zo Slováka rastie dominantný silový útočník
- Hodnotenie jeho multimiliónovej zmluvy a jej výhodnosti do budúcnosti
- Ambície Montrealu: kedy môže tím reálne útočiť na Stanleyho pohár?
- Mohol by byť Slafkovský kapitán, alebo mohli by ho vymeniť?
Znamená to, že trpezlivosť, ktorú s ním v Montreale mali, sa začína vyplácať?
Jednoznačne áno. Stačí jeden príklad. Pozrite sa, koľko vysoko draftovaných hráčov pustilo Buffalo Sabres, a tí potom výrazne uspeli v iných mužstvách. Trpezlivosť bola kľúčovým slovom pri prestavbe Montrealu Canadiens.
A platí to nielen pri Slafkovskom. Na hlavného trénera Martina St. Louisa spočiatku nebol vyvíjaný žiadny veľký tlak na výsledky, dôraz sa kládol predovšetkým na rozvoj mladých hráčov, ako je Juraj.
Povedzte úprimne, mali ste niekedy o ňom pochybnosti? Či vôbec bude mať úspešnú kariéru v NHL?
Nebudem klamať, áno, mal som. Počas jeho prvých dvoch sezón som si občas pomyslel, že by ho Canadiens mali radšej poslať do AHL, do farmárskeho tímu Laval Rocket, aby tam mohol zapracovať na svojej hre. Najmä v defenzívnom pásme, kde to vôbec nebolo ono a občas pôsobil priam strateno.
Zdalo sa mi, že zámorský hokej na podstatne menšom klzisku je pre neho príliš rýchly. Som rád, že som sa v jeho prípade mýlil, lebo trpezlivosť montrealskej organizácie sa vyplatila.
Slafkovský je jediným hráčom v histórii Canadiens, ktorý zaznamenal tri 50-bodové sezóny ešte pred dovŕšením 22 rokov. A to je už čo povedať.
Ako je to dnes? Dá sa už definitívne povedať, že ak neprídu nejaké vážne komplikácie, Slafkovský sa stane naozaj veľkým hráčom?
V tejto chvíli očakávam, že Juraj sa bude naďalej zlepšovať a stane sa jedným z dominantných silových útočníkov v NHL. Pomáha mu aj to, že v útoku hrá s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom – z tejto formácie sa stáva jedna z najlepších v celej NHL.
Aký je momentálne Slafkovského najväčší prínos pre organizáciu Montrealu Canadiens?
Stal sa z neho konzistentný hráč. Dokázal niečo, čo je pre mladého hráča v NHL najťažšie – hrať pravidelne dobre. Vidieť to aj na aktuálnej sezóne, keď má za sebou len veľmi málo slabých zápasov.
Pred rokom ste povedali, že Montreal riskuje, keď dáva Slafkovskému multimiliónový kontrakt. Stále si to myslíte?
Vždy je to riziko, keď tímy dávajú mladým hráčom dlhodobé zmluvy za desiatky miliónov amerických dolárov. Ale situácia sa bude meniť, keďže v najbližších rokoch porastie v NHL platový strop.
V tom prípade bude Slafkovský pod naozaj výhodnou zmluvou pre klub – rovnako ako Suzuki, Caufield a Lane Hutson.
Keď sa generálny manažér klubu Kent Hughes stretol so svojimi skautmi pred draftom 2022, povedal im, že nechce vedieť, kto je najlepší 18-ročný hráč v danom momente, ale kto bude najlepší vo veku 23 alebo 24 rokov.
Hokejoví experti verili, že to bude práve Juraj Slafkovský. A teraz to vyzerá tak, že mali pravdu. V Montreale podľa všetkého trafili do čierneho.
Sú jeho súčasné výkony hodné tej zmluvy (7,6 milióna USD za sezónu, pozn. red.)? Kde by sa mal hráč s podobnými platovými podmienkami pohybovať v rámci zámorskej NHL?
Bez akýchkoľvek pochybností, momentálne určite. A ak bude Slafkovský napredovať tak, ako si dnes myslím, bude každou ďalšou sezónou tá jeho zmluva vyzerať pre klub ešte výhodnejšie.
Ale je to všetko len o zbieraní bodov? Existujú v NHL hráči, ktorí nemajú veľa bodov, ale sú pre svoje tímy veľmi cenní?
Samozrejme, nie je to len o kanadských bodoch. Josh Anderson je pre Montreal Canadiens veľmi vzácny hráč – vďaka svojej postave a mimoriadne fyzickej hre.
Slafkovský má rovnaké fyzické parametre a v poslednom čase aj on rozvinul podobnú tvrdosť v zápasoch, pričom zároveň aj zbiera body. Práve to z neho robí mimoriadne hodnotného hráča.
Montreal sa aktuálne pohybuje na hrane postupových priečok do vyraďovacej fázy. Bolo by v meste veľké sklamanie, keby sa tím nedostal do play off?
Nemyslím si, že by to bolo až také veľké sklamanie pre vedenie klubu. Ale pre fanúšikov určite. Tí predsa minulú sezónu ochutnali play off a dnes chcú ešte viac.
Video
Fair Play: Réway je časovaná bomba, rozhodila viacero klubov. Liga potrebuje silný Slovan i košický príklad
Fair Play: Réway je časovaná bomba, rozhodila viacero klubov. Liga potrebuje silný Slovan i košický príklad
Cieľom vedenia tímu však od začiatku prestavby nebolo len dostať sa do bojov o Stanleyho pohár – organizácia túži tento tím vybudovať tak, aby bol reálnym kandidátom na zisk pohára. A nie len v jednej sezóne, skôr niekoľko rokov po sebe.
O niektorých hokejistoch sa zvykne vravieť, že sú to „play off hráči“. Slafkovský síce ešte v tejto fáze veľa zápasov neodohral, no mohol by byť typom útočníka, ktorého výkony v najdôležitejšej časti sezóny ešte stúpnu?
V minulej sezóne strelil v sérii s Washingtonom Capitals dva góly v piatich zápasoch, čo vôbec nie je zlé. Je to typ hráča, ktorý by vďaka svojej postave a zručnostiam mal v play off obzvlášť vynikať.
Pred pár rokmi, keď Slafkovský prišiel do Montrealu, sa hovorilo, že Canadiens budujú tím do budúcnosti. Kedy toto mužstvo môže realisticky dosiahnuť na svoj vrchol?
Mám pocit, že od tohto momentu sme vzdialení jednu až dve sezóny. Potom by mohli byť reálnymi kandidátmi na zisk Stanleyho pohára. Veľa však závisí aj od toho, ako sa zadarí generálnemu manažérovi Hughesovi na prestupovom trhu.
Už toto leto bude veľmi dôležité. Canadiens aktuálne potrebujú ešte jedného kvalitného útočníka do top šestky, plus jedného robustného praváka do obrany. Zároveň si to žiada viac veľkosti a fyzickosti, aby mohli uspieť aj v play off.
Montreal je po niekoľkých rokoch konečne konzistentný a pomerne pravidelne vyhráva. Je táto slávna značka opäť atraktívnou destináciou pre top hráčov v NHL?
Domnievam sa, že áno. Sám generálny manažér Hughes v minulosti opisoval svoje skúsenosti na pozícii hráčskeho agenta, jeho klienti vraj chceli hrať predovšetkým tam, kde existuje šanca na úspech.
Je tu však ešte jeden bonus navyše – Canadiens zároveň vybudovali silnú tímovú kultúru, ktorá dokáže dobre prijať nových hráčov a pomôcť im zapadnúť medzi seba.
Skúsime hypotetický scenár: ak by Montreal vymenil Nicka Suzukiho, podľa vás, má už Juraj Slafkovský v tíme taký status, aby dostal kapitánske „C“?
V takomto – veľmi hypotetickom – prípade by to možno o pár rokov prichádzalo do úvahy. Ale nie teraz. V tejto chvíli by bol zrejme najlogickejšou voľbou na kapitána Mike Matheson. Ďalším kandidátom do budúcnosti môže byť Kaiden Guhle.
Je vôbec realistické, že by klub v najbližších rokoch vymenil Juraja Slafkovského?
Momentálne určite nie je. Predovšetkým pri jeho súčasnej výkonnosti nie. A ani pri tom, keďže jeho kontrakt je vzhľadom na rastúci platový strop v NHL pre Montreal maximálne výhodný.
Po olympiáde, kde Slovensko skončilo štvrté a bolo to považované za veľký úspech, Slafkovský povedal, že je jedno, či skončíš štvrtý alebo posledný. Bolo jeho sklamanie cítiť aj po návrate do NHL?
Aj keď bol určite veľmi sklamaný, nemyslím si, že to malo výrazný vplyv na jeho výkony po návrate k tímu Canadiens. Skôr išlo o únavu z cestovania a časového posunu. A – samozrejme – tiež o prirodzenom „vytriezvení“ po eufórii z účasti na olympiáde.
A čo vy? Ako dlho trvalo kanadské sklamanie po prehre v milánskom finále proti Spojeným štátom americkým?
Nie príliš dlho. Po pár týždňoch sa väčšina kanadských fanúšikov už len opäť sústredila na svoj obľúbený tím v NHL.
Kto je Stu Cowan
Stu Cowan je skúsený kanadský športový novinár, ktorý sa dlhodobo profiluje ako odborník na ľadový hokej, predovšetkým na dianie v NHL. Najviac sa preslávil svojou prácou pre denník Montreal Gazette, kde sa venuje najmä reportážam, analýzam a komentárom o tíme Montreal Canadiens. Jeho texty sú známe dôrazom na detail, kontext a schopnosť vysvetliť širšie súvislosti fungovania tímu aj ligy.
Počas viac než troch desaťročí v žurnalistike si Cowan vybudoval reputáciu spoľahlivého a dobre informovaného reportéra. Sleduje nielen samotné zápasy, ale aj zákulisné dianie, prestupy, vývoj hráčov či rozhodnutia vedenia klubov.
Vďaka tomu patrí medzi novinárov, ktorých názory často rezonujú medzi fanúšikmi aj odbornou verejnosťou. Okrem písania sa pravidelne objavuje aj v rozhlasových a podcastových diskusiách, kde ponúka svoje pohľady na aktuálne témy v NHL.
Pozrite sa sem. Svyrydenková uviedla, že vláda si kladie za cieľ získať takmer desať miliárd hrivien z rozsiahlych privatizácií.