Creme de la creme slovenskej extraligy. Majster sa pokúsi o niečo, čo predtým nikdy nedokázal
Úradujúci majster proti klubu, ktorý vyhral titul pred dvoma rokmi. Favorita hľadať ťažko.
Hokejisti Košíc a Nitry odohrali v tejto sezóne štyri vzájomné zápasy, tri z nich vyhrali východniari.
Zajtrajším prvým zápasom v Steel Aréne odštartuje extraligové finále medzi Košicami a Nitrou. Obhajca trofeje má jasný cieľ – vôbec prvýkrát v play off vyhrať sériu nad rivalom z východu.
Ak uspejú Košice, v historickom poradí odsunú Slovan na druhé miesto a s desiatimi titulmi sa stanú najúspešnejším hokejovým klubom v ére samostatnosti.
Žiadne prekvapenie
Bez zveličenia sa dá napísať, že v boji o zlato proti sebe nastúpia dva aktuálne najlepšie tímy v súťaži.
Tréning hokejistov – príprava na MS 2025
Video
Košičania dominovali základnej časti, dlho sa držali na prvom mieste, ale záver im nevyšiel podľa predstáv a skončili druhí. V play off sa pomalšie rozbiehali proti Trenčínu, šesť zápasov potrebovali aj proti Zvolenu.
Nitra skončila po dlhodobej časti tretia, vo štvrťfinále zdolala svojho obľúbeného súpera z Popradu a v semifinále sa vytrápila so Žilinou. Dravého nováčika pretlačila až v siedmom zápase.
S názorom, že sa potvrdili predsezónne prognózy a vo finále sa predstavia najväčší favoriti, súhlasí aj Rastislav Staňa.
"Košiciam nevyšiel záver základnej časti podľa predstáv, na čo mali vplyv aj zranenia, ale v play off sa opäť dostali do formy. So šírkou kádra, s kvalitou a so skúsenosťami do finále jednoznačne patria.
Nitra mala oveľa lepšiu základnú časť ako vlani. Využila v nej skúsenosti z majstrovského play off, jej mladý káder o niečo viac dozrel a je pripravená na obhajobu titulu," vraví.
S bývalým reprezentačným brankárom súhlasí aj Ján Pleva.
„Oba tímy sú vo finále zaslúžene. Sezónou prešli bez výraznejších výkyvov a v rozhodujúcich momentoch udreli aj v play off. Čo sa týka obsadenia titulového boja, nie je to pre mňa prekvapenie. Séria bude vyrovnaná, možno uvidíme aj sedem zápasov,“ myslí si bývalý hokejista a aktuálne tréner mládeže.
Marek Slovák hral počas kariéry za oba kluby. S Košicami získal dva tituly, s Nitrou jeden. Skúsený forvard upozorňuje na dôležitosť prvého zápasu.
„Vstup do finále je extrémne dôležitý. Prvé stretnutie väčšinou ukáže, akým smerom sa bude séria uberať. Košice začínajú doma, pripravia sa na to, aby vyhrali oba zápasy, pretože v Nitre to budú mať veľmi ťažké,“ tvrdí.
Buček vo forme
Vo všeobecnosti sa o finále hovorí ako o súboji nitrianskeho útoku proti košickej obrane. Živelný a korčuliarsky tím spod Zobora narazí na mužstvo, ktoré pracuje pod prísnou taktikou kouča Dana Cemana.
"Košice sú systémovo ťažký súper, všetci hráči vedia, čo majú hrať. Ich silnou zbraňou je, že dokážu 60 minút dodržiavať dohodnutý štýl a veci, ktoré im tréner povie. Možno ich hra nie je tak lahodiaca pre oko diváka, ale pre ich systém je veľmi dôležitá.
Na druhej strane, Nitra je korčuliarsky veľmi silná, hrá agresívne, dynamicky. Výborne hrá Samo Buček, na oboch koncoch klziska odvádza kusisko roboty. Na ofenzívu Nitry si oceliari musia dať veľký pozor," mieni Slovák.
Podľa Plevu zohrá dôležitú úlohu výhoda domáceho prostredia. Neprekvapí ho, ak sa séria natiahne na maximálny počet zápasov.
„Košice majú lepšiu defenzívu, Nitra zase silnejšiu ofenzívu. Veľmi dôležité bude, ako súperi zvládnu domáce stretnutia. Oba tímy majú doma silnú podporu a vlastný ľad si postrážia. Aj preto si myslím, že séria môže dospieť do siedmeho zápasu,“ tvrdí.
Mentálna sila
Košice si musia dať pozor, aby nezopakovali štart ako proti Trenčínu. Po krátkej pauze, ktorá nasledovala po základnej časti, začali proti Dukle vlažne a prehrali dva z prvých troch zápasov. Pred finále mali o päť dní viac oddychu ako Nitra.
„Oceliari sa zo série s Trenčínom poučili, už vedia, že musia začať hneď od začiatku. Uvidíme, ako zareaguje Nitra, ktorá má menej času na oddych, na druhej strane je rozbehnutá, čo tiež môže zohrať úlohu. Dôležité bude, aké mentálne nastavenie ukáže jedno i druhé mužstvo,“ upozorňuje Pleva.
Rovnakého názoru je aj Slovák.
"Košičania nemali takú dlhú pauzu, aby vypadli z tempa. Odohrali náročnú sériu proti Zvolenu, keď viedli 3:0, súper znížil, ale šiesty zápas zvládli.
Na finále, ktoré je zadosťučinením za celú sezónu, budú pripravení. Rovnaké platí aj pre Nitru, ktorá síce môže byť viac unavená, ale boj o zlato nie je o fyzických silách, skôr o mentálnych," vraví rodák z Nitry.
Brankárske dvojice
Ak chce mužstvo uspieť v kľúčových momentoch sezóny, musí mu zachytať brankár.
Košice prešli cez Zvolen a Nitra pretlačila Žilinu aj preto, že oba tímy sa môžu spoľahnúť na výkony vyrovnanej dvojice gólmanov. Na košickej strane je to Jaroslav Janus s Dominikom Riečickým, na nitrianskej Libor Kašík a Sami Aittokallio.
"Oba tímy sa dostali tam, kde sú, aj vďaka brankárom. Využívajú dvoch kvalitných gólmanov, môžu ich striedať. Košice to majú momentálne postavené na Janusovi, tak sa to v play off vykrištalizovalo.
Nitra pravdepodobne začne s Kašíkom, ktorý dochytal sériu proti Žiline. Ale je veľká šanca, že tréneri siahnu aj po Aittokalliovi. Aj v tomto je výhoda oboch mužstiev," myslí si Staňa.
Všetci traja experti, ktorých sme oslovili, pripomínajú nevyhnutnosť tímového výkonu. Zabrať musia všetky tri zložky – gólmani, obrana i útok.
"Nejde len o brankárov, kľúčová je celková šírka kádra. Ide o to, či hráči na striedačke sú pripravení plnohodnotne nahradiť tých, ktorí sú zranení.
Oba tímy sú v tomto smere na tom dobre. Dôležité bude aj to, či sa v zlomových momentoch ukážu lídri a potiahnu mužstvo," vraví Pleva.
Košice ukázali charakter, keď nepripustili drámu a proti Zvolenu zvládli kľúčový šiesty duel. Nitra sa zase zomkla a tímovosťou prešla cez Žilinu.
„Hra jednotlivcov je dôležitá, ale nič neznamená, pokiaľ nie je podporená tímovým výkonom. Obaja v semifinále ukázali, že v tomto smere vedia, ako na to. Keď ide do tuhého, Košice i Nitra sa vedia zomknúť. Rozhodne nás čaká zaujímavá séria, fanúšikovia sa majú na čo tešiť,“ dodáva Slovák.
Rekonštrukcia zastávky MHD v centre Košíc prinesie obmedzenia cestujúcim aj vodičom. Ľudia šomrú, vraj potrvá pridlho.
Pozrite sa sem. Svyrydenková uviedla, že vláda si kladie za cieľ získať takmer desať miliárd hrivien z rozsiahlych privatizácií.