Šampión si klamať nemusí. Šprintov už bolo dosť, prišiel som sa rozlúčiť so slovenským národom, odkazuje Sagan

Priority Petra Sagana na podujatí Okolo Slovenska, ktoré včera odštartovalo tímovou časovkou v okolí Dunajskej Stredy, sú iné.

„Prišiel som sa poďakovať domácim fanúšikom za podporu a odovzdať skúsenosti mladším pretekárom,“ vraví 34-ročný Žilinčan, ktorý sa v tejto sezóne lúči s cestnou cyklistikou.

Ako ste pripravený na posledné etapové preteky v kariére?

Na najvyššom leveli som skončil už vlani, vravel som, že tento rok už nepôjdem žiadne podujatie na úrovni WorldTour. Vo farbách tímu Pierre Baguette som odjazdil Okolo Maďarska, teraz som na Okolo Slovenska. Bude to pre mňa rozlúčka s cestnou cyklistikou, som rád, že ju môžem absolvovať doma.

Slovenskú Tour ste ovládli v roku 2021. Aké máte ambície teraz?

To sa nedá porovnať, pred troma rokmi som bol v úplne inej forme. Tým, že netrénujem tak, ako som trénoval predtým, nemám dostatočnú kondíciu, aby som mal veľké vyhlásenia. Prídu tímy z elitného seriálu WorldTour a ich chalani sú určite pripravení lepšie ako ja.

Pokúsim sa preteky obísť, rozlúčiť sa s fanúšikmi, urobiť pre nich nejakú zábavu. Zároveň chcem odovzdať skúsenosti mladším jazdcom tak, aby sa mohli niečo naučiť.

Peter Sagan na predštartovej tlačovke pred začiatkom podujatia Okolo Slovenska 2024

Organizátori vyhlásili, že 2. etapu postavili „pre vás“. Je reálne, že sa zapojíte do záveru?

Ak to bude možné, určite áno, ale to sa nedá povedať dopredu. Na Okolo Maďarska som jazdil pred šiestimi týždňami, to je dosť dlhá doba. Už nesúťažím z dôvodu, aby som šiel po výsledkoch. Dôležité pre mňa bude, aby som sa nezaplietol do pádu a aby som preteky absolvoval v zdraví.

Čiže špurtérske súboje, napríklad so Julianom Alaphilippom, neuvidíme?

Julian jazdí v plnom tréningu, stále je súčasťou profesionálnej cyklistiky. O mne to neplatí, teraz som už len do počtu. (úsmev). Už v Maďarsku som povedal, že špurtov bolo dosť. Chcem prísť do cieľa v jednom kuse.

Ten bude na Štrbskom Plese…

Krásne miesto, mám naň skvelé spomienky. Keď sme boli deti, chodili sme tam na zimnú prípravu, bežkovať a tak. Štrbské Pleso poznám dobre, ale na bicykli som tam veľa nejazdil.

Tešíte sa na atmosféru?

Jednoznačne. Pokúsim sa vyhovieť čo najväčšiemu počtu fanúšikov, hoci viem, že sa nedostane na každého. Priaznivci ma podporovali dlhé roky, chcem sa im za to poďakovať. Rád by som sa rozlúčil so slovenským národom – ako cyklista. Som rád, že to môžem urobiť doma.

Mali ste zdravotné problémy so srdcom, už ste v poriadku?

Áno, absolvoval som operáciu a odvtedy sa mi komplikácie nevrátili. Musel som dlhšie pauzovať, rekonvalescencia ma stála šesť týždňov prípravy.

Budete hájiť farby stajne Pierre Baguette. Ako hodnotíte progres tohto slovenského tímu?

Majiteľ stajne Boris Horváth urobil kus dobrej roboty. Teraz je plán, s pomocou mojou a ľudí ako Ján Valach, môj brat Juraj i ďalších, posunúť úroveň tímu na vyšší level.

Pierre Baguette je už teraz najlepším tímom na Slovensku. Môže byť kvalitnou prestupnou stanicou pre mladé talenty, ktoré prechádzajú z juniorskej do seniorskej cyklistiky.

Budete sledovať Tour de France, ktorá sa začína v sobotu?

Prvé dva dni určite nie. Štartujem predsa na Okolo Slovenska, počas víkendu nás čakajú náročné etapy. Budem mať čo robiť, aby som sa sústredil na vlastné preteky… Tour si pozriem, záverečná etapa sa ide z Monaka do Nice. Možno tam budem aj osobne.